Rede de abastecimento de carros elétricos

O israelense Shai Agassi é um forasteiro na indústria automotiva. Mas poucos empreendedores hoje chamam tanto a atenção do setor quanto ele. Aos 39 anos de idade, fundou a Project Better Place, empresa que ele pretende transformar na primeira distribuidora de energia elétrica para carros em todo o mundo. Seu projeto já lhe rendeu comparações com o mítico Henry Ford, inventor da produção de automóveis em série. “A comparação pode ser prematura”, disse Agassi. “Mas, se nós conseguirmos tornar o carro elétrico algo conveniente e acessível, o impacto será muito maior do que o de Ford.”

Para levar adiante a idéia, Agassi conta com um fundo de 200 milhões de dólares, formado com recursos próprios e de uma série de investidores, como o magnata israelense Idan Ofer e o ex-presidente do Banco Mundial James Wolfensohn. A estréia da empresa se dará em Israel. Para isso, Agassi precisou costurar parcerias com o presidente do país, Shimon Peres, e com a montadora Renault-Nissan, comandada pelo brasileiro Carlos Ghosn. Cada um dos parceiros ficará encarregado de uma parte do trabalho de instalar uma frota de veículos elétricos na região.

À Renault caberá desenvolver o carro — possivelmente feito sobre a base do Mégane ou do Kangoo. O governo de Israel entrará com incentivos fiscais até 2019 para reduzir o preço dos automóveis, e a Better Place ficará responsável por comercializar as baterias e por construir a infra-estrutura que cobrirá o país com 500 000 pontos de recarga. Os protótipos vão começar a rodar ainda neste ano, como vitrine do projeto.

Em 2009, será instalada a rede elétrica integrada. Finalmente, em 2010, estará no mercado o modelo final do carro para produção em larga escala. “O problema que tivemos historicamente com os veículos elétricos é que eles eram introduzidos no mercado antes de a infra-estrutura de energia estar preparada”, diz Agassi. “Agora, estamos construindo a infra-estrutura antes de as pessoas comprarem o carro.”

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